SEOライターとは？求めるスキルと優秀なライターの見分け方を解説
SEOライターは、企業や組織が運営するWebサイトの効果を最大化するにあたり、欠かすことのできない存在です。ユーザーがGoogleなどの検索エンジンで、記事を上位に表示させるためには、SEOアルゴリズムの理解が重要になります。SEOを理解し、そのアルゴリズムを意識した記事作成をするのがSEOライターです。PR TIMESの「2024年SEO動向調査」によると、96%以上の企業がSEO施策を実施しているとの結果も出ています。
本記事では、SEOで効果をあげる記事作成の仕組みや、どのようなSEOライターを選び契約するべきなのかなどについて紹介します。
SEOライターとは？
まず、SEOとはSearch Engine Optimizationの略で、検索エンジン最適化の意味です。Webサイトの記事の構成や使用するキーワードを工夫することで、 Googleに代表される検索エンジンでキーワード検索された時に、記事をより上位に表示させることができます。SEOライターはこうした検索エンジンのアルゴリズムを理解し、SEOに強い記事を作成できるライターのことです。
SEOライティングの必要性
SEOライティングをすることで、Google検索で上位の結果として表示されます。Googleのクローラーは、検索されたキーワードに関連する単語が、記事内にあるかどうかを確認して、コンテンツの内容を判断します。
具体的には、検索者の意図を汲み取ったキーワードの使用、情報の信頼性の高さ、情報の網羅性などが、検索上位に表示されるポイントです。SEOを意識しない記事だと、こうしたGoogleからの評価が下がってしまい、検索順位も低下して、トップページに表示されない可能性が高まります。
SEOライターが求められる背景
Advaced Web Rankingの調査（2024年5月実施）によると、PCによる検索で32%以上（モバイルでは26%以上）の人が、トップページの最初に表示される記事をクリックするという結果が出ています。2番目は14%、3番目は8%（いずれもPCによる検索）と表示がひとつ下がるごとに大きく減っていきます。1/3から1/4もの人が記事をクリックすることからも、トップに表示される価値の高さがわかるでしょう。
ただし近年、記事が上位表示されるには、キーワードだけではなく読者にとっての読む価値の高さも、検索アルゴリズムには含まれるようになってきました。つまり、記事を読んだ人の満足度合いも重要視されているのです。そうした人間のエモーショナルな部分と機械のデータ分析のバランス、言い換えると人間と検索クローラーの両方にアピールする記事構成が望まれているのです。そうしたバランスが取れた記事作成がSEOライターが求められる背景にあります。
SEOライターに求められるスキルと知識
SEOライターに限らず、ライティングを仕事にするには、国語力や表現力、記事全体の構成力が必要です。これらに加えてSEOライターは、SEO全般の知識が求められます。キーワードや見出しの立て方、対象読者が満足できる情報を網羅しているかなど、検索エンジンのアルゴリズムに最適化された記事作成スキルです。
検索エンジンのアルゴリズムは、定期的に変更されます。大規模な変更は年に数回程度ですが、より検索者の要望に沿うようにアルゴリズムを調整しています。SEOライターはこうしたアルゴリズムの変動に敏感でなくてはなりません。
キーワードのキャッチアップ力と分析スキル
SEOライターには、書いている記事に最適なキーワードを選択する力が求められます。検索された回数を検索ボリュームと言います。検索ボリュームの高いキーワードは、上位表示の競争が激しいので、タイトルや見出しを含めて、どのようなキーワードを組み合わせて記事を書くのかで力が試されます。
キーワードにはトレンドがあります。いま検索ボリュームが高いキーワードも、数ヶ月も経てばボリュームが低下する場合があります。検索ボリュームの変化はキーワードの分析に欠かせません。「Google Search Console」という、Googleが無料で提供するWebサイト分析ツールがあります。これを利用すると、キーワードの表示回数や順位の推移などが確認できるので、日々確認して、キーワードのトレンドの変化をキャッチアップしましょう。
記事のプランニングと構成力
先ほども述べたように、Google検索のアルゴリズムは情報の網羅性を重視します。つまり、情報量の多い記事を評価し、情報の薄い記事を評価しない傾向にあります。そのため、長めの記事の方がSEOとしての評価が高くなるでしょう。
記事は分量が増えれば増えるほど、構成力が問われます。網羅性とともに、内容の充実度もアルゴリズムの評価対象です。長いだけで情報が不足している記事は評価されません。SEOライターとして、記事の構成力が大切になります。
戦略的な内部リンク
もう少し広い目で見ると、SEOにはひとつの記事だけではなく、サイト全体の評価も関係します。サイトとしての価値が高く評価されないと、いくらSEOにすぐれた記事を書いても、思ったほど上位に表示されないでしょう。
サイト全体の評価を高めるには、記事同士の内部リンクをどのようにつなげるのかがポイントになります。さまざまな内部リンクを構築して、Google Search Consoleで評価を分析しながら、トライアンドエラーを繰り返すとよいでしょう。
SEOライターの探し方
自社の社員をSEOライターとして育てることもできますし、中途採用で社員として雇うこともできます。しかし、雇用するとなると、各種保険や税金の負担など、企業としてのコストが増大します。
一般的には、フリーランスの人材を活用します。業務委託契約を結ぶことで、雇用関係が生まれず、企業側の制約を低く抑えることが可能です。個人事業主として活躍されている方もいますし、副業としてSEOライター業務をこなしている人も多く存在します。
エージェントを利用する
フリーランス向けのエージェントを利用するのがもっとも効果的です。フリーランスが自分の職務経歴やポートフォリオなど強みをアピールする形で登録しています。エージェントは登録されたフリーランスの中から企業の要望に基づいて、適切な人材を紹介します。
登録に際しては、スクリーニングや面接を行っているので、事前に人材の質の担保がされています。エージェントとしては、レバテックフリーランスやMidworks、クラウドワークスなど、多数存在しており、社会的認知度も高いといえるでしょう。
クラウドソーシングを活用する
エージェントよりコストを抑えたいなら、クラウドソーシングの活用が便利でしょう。サイトに登録して条件を検索すると、該当するSEOライターがリストアップされます。実績や専門性を参考にしてチョイスし、SEOライターに連絡をとり採用の可否を判断します。
自ら探す手間がかかりますが、契約や支払いもクラウドソーシング上で完結できるケースが多く、トータルで見ると企業側の工数を抑えることが可能です。クラウドワークスやLancersなど多くの有名なクラウドソーシングサイトが存在します。
こまめにWeb記事をチェックする
求めるSEOライターを探すために、こまめにWeb記事や関連するブログをチェックするのも、効果的です。エージェントにしてもクラウドソーシングにしても、面接してみないと、自社のニーズにマッチしているか判断が難しい。しかし、ネットサーフィンをしているとこれだという記事に巡り合うことがあるかもしれません。その記事が記名記事であれば、直接連絡して仕事を依頼することができます。
また、自社サイトで募集することも可能です。募集ページを作って条件を明示することで、人材を集めることができます。ただし、サイトに上げるだけでは集客力が不十分なので、SNSを活用して情報を拡散させることが大切です。
SEOライター選定時のチェックポイント
SEOライティングを依頼するのであれば、できるだけ優秀なライターを選びたいと考えるでしょう。優秀なSEOライターとは、なにを判断材料にすればよいのでしょうか。ひとつはライターとしてのスキル、もうひとつは仕事に対する向き合い方です。
実績とポートフォリオの確認
SEOライターのスキルを判断する材料で、もっとも基本的なものがこれまで書いてきた記事の実績です。選考の際には、選考対象者から作成物を提出してもらい、自社のSEOライターとして適しているか判断しましょう。過去の作成物をキーワード検索して、検索エンジンのどのあたりに表示されるかを調べるのも、実績の客観的な判断材料となります。
フリーランスで活動されている人の場合、これまでの活動をポートフォリオとして用意している方もいます。場合によっては、ポートフォリオサイトを作って過去の実績を一覧できるようにしている方もいます。ポートフォリオを確認することで、SEOライターとしての力を判断できるでしょう。
コミュニケーションスキル
ライティングの技術だけでなく、コミュニケーション能力も選考時に見落とせません。通常、テーマやキーワードをライターに提示して仕事に依頼しますが、その意図を的確に捉えて記事に落とし込むには、コミュニケーションスキルが不可欠です。
コミュニケーションスキルに長けている人は、論理的な思考が得意です。ロジカルに物事を整理でき、打ち合わせ時のゴールの共有が明確になります。また、記事自体も読者にとって読みやすいものになるため、結果的にSEOの評価も高くなるでしょう。
継続的な学習とトレンドキャッチアップ力
SEOのトレンドは、常に進化・変化しています。その動きについていくためには、継続的な学習が必要になります。一度依頼して内容がよければ、継続して仕事を発注することになるでしょう。その際に日々変化するSEOトレンドを、キャッチアップできる力のあるライターなのか、判断しなければなりません。
例えば、Googleは検索品質評価のガイドラインとして、「E-A-T」という指標を使ってきました。EはExpertise（専門性）、AはAuthoritativeness（権威性）、TはTrust（信頼性）です。これを2022年の12月16日から「E-E-A-T」に変更しました。新たに加わったEはExperience（経験）です。つまり、ある日突然、評価基準が変わったのです。こうした変更をいち早く知り、記事に反映できる姿勢が求められます。
SEOライターの報酬
仕事の発注時には、報酬を取り決める必要があります。フリーランスや副業者に発注する場合、文字単価で発注するケースが主流です。未経験者あるいは経験の浅いライターの場合、文字単価１円から、経験が豊富、あるいは専門性の高いライターの場合は、文字単価２円からというのが現在の相場です。
SEOライター選定・運用に関してよくある質問
Q:SEOライター未経験者でも仕事を発注できますか？
Answer）SEOライティングに適性があるか否かで別れますが、Webライターとしての実績があれば、発注することは可能です。どんな人でも最初はSEOライター未経験者なので、その人のスキルセット次第でしょう。未経験の人には、難度の低い案件から依頼することをお勧めします。
Q:SEOライターの記事品質を維持する方法は？
Answer）発注者側の意向や方向性を明確に示し、SEOライターと共有することが品質の維持につながります。記事のイメージが正確に伝わっていないと、ライターのスキルが高くとも、イメージと違う記事が出来上がってしまう危険性があります。記事の制作目的、ペルソナ、記事イメージなどを、社内で共有したうえでライターに発注する習慣を身につけましょう。
Q:SEOライターと社内メンバーとのコミュニケーションは？
Answer）フリーランスのSEOライターの場合、SlackやChatworkなどのコミュニケーションツールを利用するのがよいでしょう。メールでは、リアルタイムでのやり取りが難しくなります。必要に応じて、ZoomやMeetなどを利用してビデオ会議を開催し、社内メンバーとコミュニケーションを深めると、信頼関係の向上につながります。
まとめ
SEOライターは、検索エンジンのアルゴリズムを理解して、SEOに優れた記事を作成することができます。検索エンジンに最適化された記事は、キーワード検索が行われた際、検索結果の上位に表示されます。広告を打たずとも、企業の宣伝・販促活動に多大な効果をもたらすでしょう。本記事ではSEOライターに求めるスキルや探し方、選定基準などについて詳しく解説しました。良質なSEOライターを発掘して契約し、SEOに優れた記事を量産しましょう。企業イメージの向上に貢献してくれるはずです。
